Hotel Alentours » Ruines de Ostia Antica

Une vieille légende romaine, qui s'est maintenue d'Enné jusqu'à S. Girolamo, veut que la fondation d'Ostie ai été à l'endroit issu de la légende de Virgile, présicémment où serait débarquée Enée, dont les descendants seront plus tard appelés "les Latins".
Selon une histoire maintenant adopté, même si elle n'est pas suffisamment accompagnée de résultats archéologiques, le quatrième roi de Rome, d'Anco Marzio, vers 630 av JC., décida d'assurer son contrôle sur le fleuve Albula - ensuite appelé Tevere (le Tibre) - afin de donner à Rome un débouché sur la mer et pour s'emparer des salines.
À cette fin, différentes installations furent élevées sur le chemin de Rome vers la côte, et il aurait alors fondé Cologne appelée Ostie par la suite. (de « ostium », embouchure du Tibre).

Reste incertain la position de la première installation, qui pouvait se trouver à proximité de l'embouchure, ou bien dans la zone du bourg médiéval de Gregoriopoli (le centre de l'actuelle Ostie Antique), où ont été retrouvées d'anciennes céramiques.

Les témoignages archéologiques de la période républicaine sont plus clairs et montrent qu'à partir du IV siècle av JC, les Romains fondèrent un castrum, c'est-à-dire une citadelle fortifiée près de l'embouchure, pour s'assurer contrôle de la basse vallée du Tibre et de la côte, sujette aux incursions des Grecs et des Syracusiens.
Cette fondation est peut être lié à une des premières pièces de monnaie romaine, frappée d'une proue de bateau.

Les fouilles effectuées dans la deuxième moitié du siècle passé nous permettent d'admirer quelques traits bien conservés du mur du Castrum républicain et d'avoir une idée des dimensions de la structure.
Ces murs délimitent une citadelle de forme rectangulaire de 194 x 125 m, traversée à l'origine par deux routes principales (decumanus et pivot) qui s'y croisaient au centre, divisant l'aire intérieure en quatre parties égales.
A l'extrémité des routes, s'ouvraient quatre portes. Ostie permet la première affirmation de Rome sur la mer et accompagne son développement et sa puissance, aussi bien navale que commerciale.